DEMOKRASIE IS SELF-REGERING

Harold W. Percival

DEEL I

AMERIKA VIR DEMOKRASIE

Man en vrou woon nie van mekaar nie; noodsaaklikheid trek hulle bymekaar, en hulle het 'n gesin. Gesinne woon nie apart nie; noodsaak veroorsaak dat hulle bymekaarkom vir hul gemeenskaplike belange, en daar is 'n gemeenskap.

Die mens bestaan ​​uit 'n denkende en kreatiewe krag in 'n dierlike liggaam. Uit noodsaaklikheid word hierdie redenasie- en denk- en kreatiewe krag veroorsaak deur die versorging van die liggaam, die gereedskap om voedsel te produseer, en die middele vir die verkryging van besittings en gemak en ander sinvolle bevrediging van die lewe uitvind; en verder die maniere en middele vir intellektuele beroepe te bied. En so die inleiding tot die beskawing.

Voordat 'n beskawing ontwikkel word, is die menslike probleem om voedsel, klere, skuiling en lewensomstandighede te hê. Die menslike probleem is dwarsdeur 'n beskawing: Sal die rede die liggaam regeer, of sal die liggaam die rede beheer?

Menslike rede kan nie die feit van die liggaam ontken nie, en die liggaam kan ook nie die feit van die rede ontken nie. Menslike rede kan dinge nie sonder die liggaam doen nie; en die liggaam kan nie sonder rede sy liggaamlike aptyt en hunkering en behoeftes bevredig nie. As die menslike rede die liggaam ten koste van die liggaam regeer, is die resultaat die ineenstorting van die liggaam en die mislukking van die rede. As die liggaam die rede regeer, dan is die verdeling van die rede en word die liggaam 'n brosdier.

Soos met 'n mens, so ook met 'n demokrasie en 'n beskawing. As die liggaam die meester is en daarvolgens rede gemaak word om gierigheid te bedien en die basisimpulse en hartstogte van die liggaam te word, word die mense brose diere. Individue voer oorlog teen mekaar, en die mense veg teen ander mense in 'n oorlogswêreld. Morele en wette word geïgnoreer en vergeet. Dan begin die val van die beskawing. Terreur en waansin en slagting duur voort totdat die oorblyfsels van wat beskaafde mense was, verminder word tot barbaars wat probeer om te regeer of om mekaar te vernietig. Uiteindelik word die natuurkragte los: storms verwoes; die aarde bewe; stormagtige waters bedek sinkende kontinente; regverdige en vrugbare lande wat eens die trots van welvarende nasies was, skielik of geleidelik verdwyn en oseaanbeddings geword het; en in dieselfde rampe word ander seebeddings bo die water opgelig om voor te berei vir die begin van die volgende beskawing. In die verre verlede het die vloere van die oseaan bo die water opgekom en afgesonderde lande met mekaar verbind. Daar was sink en opstygings en rollings totdat die land besluit het om te noem wat die kontinent Amerika genoem word.

Die mense van Europa en Asië is geskeur en afgelei en geteister deur gierigheid en vyande en oorloë. Die atmosfeer is gelaai met tradisies. Die ou gode en spoke word lewend gehou deur die gedagtes van die volke. Die gode en spoke kook en terg, en benadeel die atmosfeer waarin die mense asemhaal. Die spoke sal nie toelaat dat die mense hul klein stryery vergeet wat hulle nie gaan vestig nie. Die dinastiese en rasse-spook dring die mense aan om oor en oor en weer hul gevegte in die begeerte van mag te beveg. In sulke lande kon demokrasie nie 'n regverdige verhoor kry nie.

Van die hele aarde het die nuwe land van Amerika die beste geleentheid gebied vir 'n nuwe tuiste vir nuwe gesinne, en vir die geboorte van 'n nuwe volk in 'n atmosfeer van vryheid, en onder 'n nuwe regering.

Deur lang lyding en baie swaarkry; na 'n paar insekte, herhaaldelike foute, deur bloedbad en seer besoedeling, is 'n nuwe volk onder 'n nuwe vorm van regering gebore - die nuwe demokrasie, die Verenigde State van Amerika.

Die gees van die land is vryheid. Vryheid is in die lug, en die mense haal die atmosfeer van vryheid in: vryheid van die botsende tradisies van die ouer lande; vryheid van denke, vryheid van spraak en vryheid van geleentheid om te doen en te wees. Die eerste stap van die babademokrasie was vryheid. Maar die vryheid van die lug wat die mense inasem en gevoel het, was vryheid van die lug en van die land; dit was 'n vryheid van die beperkinge wat in die ou lande vanwaar hulle gekom het, toegepas is. Maar die nuwe vryheid wat hulle gevoel het, was nie 'n vryheid van hul eie gierigheid en wreedhede nie. Inteendeel, dit het hulle die geleentheid gegee om te doen en om die beste of slegste te wees wat in hulle was. En dit is net wat hulle gedoen het en wat hulle was.

Toe kom groei en uitbreiding, gevolg deur die jare van stryd om te bepaal of die state verenig moet bly, of dat die mense en die lande verdeeld sou wees. Die beskawing het gebewe in die weegskaal omdat die mense destyds hul lot bepaal het. Die meerderheid wil nie verdeel nie; en die tweede stap in die groei van demokrasie is geneem deur bloed en angs deur die behoud van die mense en die state in die unie.

Dit is nou die tyd, wanneer die mense moet bepaal of hulle slegs 'n demokrasie in naam sal hê, of dat hulle die derde stap sal neem deur 'n regte en werklike demokrasie te word.

'N Relatief klein aantal sal bereid en gereed wees om die derde stap na demokrasie te neem. Maar slegs 'n paar van die mense kan die stap nie vir die mense neem nie; dit moet deur 'n meerderheid van die volk as 'n volk geneem word. En die groter aantal mense het nie getoon dat hulle verstaan ​​of daaraan gedink het wat 'n regte demokrasie is nie.

Mensdom is die naam van die een groot familie wat bestaan ​​uit die onsterflike doeners in menslike liggame. Dit is verdeel in takke wat oor alle dele van die aarde versprei is. Maar 'n mens word oral herken en onderskei van ander wesens, deur die menslike vorm, deur die krag van denke en spraak, en deur soortgelyke eienskappe.

Alhoewel hulle van een familie is, het die mens mekaar met meer ywer en wreedheid gejag as wat deur die diere van die oerwoud getoon is. Predikante diere jag ander diere, hoewel slegs as voedsel. Maar mans jag ander mans om hulle van hul besittings te beroof en om hulle te verslaaf. Die slawe het nie as gevolg van deugde slawe geword nie, maar omdat hulle swakker was as diegene wat hulle verslaaf het. As die slawe op enige manier sterk genoeg geword het, sou hulle hul meesters slaaf. Diegene wat die wip op hul beurt gevoel het, het dit op hul voormalige regeerders toegedien.

Dit was so. Dit was die gebruik van die sterkes om die swakkes as slawe te beskou: geselsies. Die menslike wet is deur krag en die wet van krag gemaak; en die mag van die wet is uiteraard as reg aanvaar.

Maar stadig, baie stadig, deur die eeue heen, word die gewete in die individu deur stemme gegee. Geleidelik, baie geleidelik en grade, is daar deur gemeenskappe en deur 'n volk 'n openbare gewete ontwikkel. Aanvanklik is dit swak, maar word dit meer krag en klink dit met toenemende helderheid, praat die gewete.

Voordat die openbare gewete stem, was daar tronke, maar daar was geen hospitale of asiale of skole vir die mense nie. Met die groei van die openbare gewete is daar 'n konstante toename in die fondamente vir navorsing en instellings van alle soorte gewy aan die bevordering van openbare welsyn. Te midde van die twis en partydigheid van party en klas, word 'n nasionale gewete met geregtigheid gehoor. En hoewel die meeste van die nasies van die wêreld nou oorlog voer en hulle voorberei op oorlog, word daar duidelik die stem van 'n internasionale gewete met geregtigheid gehoor. Terwyl die stem van die gewete met geregtigheid gehoor kan word, is daar hoop en belofte vir die wêreld. En die hoop, die werklike hoop op die vryheid van die mense van die wêreld, is in ware demokrasie, selfregering.

Kopiereg 1980 deur The Word Foundation, Inc.